Oto opowieść niezwykła - zaniesie was w otchłań rozpaczy i ukaże potworności, które trudno ująć w słowa. A jednocześnie przywróci nadzieję i wiarę w zbawczą moc literatury.
Dzieciństwo siedmioletniej księżniczki Raami dobiega końca, gdy wojna domowa dociera do Phnom Penh, stolicy Kambodży. Dostatnie życie legnie w gruzach pod naporem rewolucji. Przez następne cztery lata, kiedy Czerwoni Khmerzy bestialskim terrorem niszczą wszelkie przejawy starożytnej kultury, by pozbawić naród tożsamości, Raami pielęgnuje w sercu wspomnienia ojcowskich wierszy i opowieści - tam, gdzie pamięć o przeszłości prowadzi do zguby, Raami dzięki niej kurczowo trzyma się życia.
W cieniu drzewa banianu to rzecz o wielkim cierpieniu oraz nieprawdopodobnej woli przetrwania.